383年前，西南“万里遐征”的大旅行家徐霞客结束滇东、滇南之行，第二次进入昆明。正是十月初，他夜游滇池，踏访了海口和安宁温泉。这一次，他还登上了玉案山主峰棋盘山，游览了棋盘寺。
徐霞客在游记中记述了棋盘山顶所见：出寺东门东行三十步，观棋盘石，石一方横卧岭头，中界棋盘纹，纵横合十九道，其北卧石上，楷书《玉案晴岚》四大字……
100年前，赵鹤清在《滇南名胜图》一书中，引用了徐霞客游记，“山有棋盘寺，寺之东有棋盘石”。横亘于昆明城西的玉案山，在赵鹤清笔下，只取了它的最高峰棋盘山。在这幅图画中，玉案山诸峰山石崚嶒，草木扶疏，而最高处的棋盘山，顶部平坦如砥，既没有建筑也没有树木生长。
赵鹤清画玉案山时进一步解释了“棋盘山”名字的由来，在《古今图书集成》中玉案山“又叫列和蒙山”，“其巅方平，高出众山，上有石枰，又名棋盘山”。
在徐霞客游记和诸多记载中，都提到棋盘山之名来自山顶那块棋盘石，这块石头上刻画着纵横十九道纹路，正是中国围棋棋盘的样式。这块棋盘石，为玉案山衍生出诸多神话传说。
在《滇南名胜图》中，赵鹤清还点明自己作画地点在昆明城内华兴巷读书楼。读书楼与棋盘山遥遥相对，赵鹤清说“兹图对山写照，其真面当不致大失也”。
这表明，清末民初之时，在昆明城里是可以看到二十五里外的玉案山最高峰棋盘山的。而那时的棋盘山山顶，没有什么建筑。徐霞客游记中所记述的棋盘寺，相传建于唐代，已经在时序更迭中销声匿迹。
按照老一辈昆明人的说法，棋盘山山顶上的建筑在历史上建了毁、毁了建，数度存废。
如果现在由赵鹤清再画玉案山，那棋盘山山顶将会是一列巍峨的道教建筑——棋盘宫。与昆明城内的真庆观、金殿一样，棋盘宫名列昆明十大道观。
棋盘宫四进八院，山门黄檐高挑，朱门威严，两侧黄墙迤逦而去。进得山门，宫内建筑元辰殿、财神殿、慈航殿等按中轴对称排列，正殿老祖殿是整个棋盘宫最巍峨宏大的建筑，供奉的是道教太清道德天尊。老祖殿两侧的壁画，画的正是在本地流传已久的棋盘祖师的神话传说。棋盘祖师离开天庭来到人间，奔走峨嵋，驻足玉案，降服恶龙，为人间带来风调雨顺，深受百姓爱戴。
棋盘祖师还寻找人间可塑之才传授棋艺。正是在棋盘山山顶，他与人间棋王纹枰对弈。此时，有个樵夫正好路过观看，谁知一局棋看下来，身边的斧头已经“烂柯”，人间已历整整500年。正如在黑龙潭种梅的唐代诗僧道安所吟唱：一局仙棋苍石烂，数声常啸白云间。
按照这个神话传说，棋盘祖师当年与棋王对弈时的棋盘，正是现在老祖殿下面的基石。
如今，徐霞客所记述的棋盘石早已无从寻觅。在游记中，他还写到在棋盘石北面有一处摩崖石刻，用楷书镌刻“玉案晴岚”四个大字。凑巧的是，老祖殿内地下也封存着一块石刻，上面有楷书“玉案晴岚”四字，看起来年代颇为久远。不过据相关史料记载，“玉案晴岚”摩崖石刻其实也与棋盘石一起于上世纪六七十年代被毁。
更为奇妙的是，老祖殿内，还有一处“玉案晴雨”的石刻，这块石刻长年累月水珠凝结，总是湿湿漉漉的。这现象不由人见了啧啧称奇。
其实，玉案山能进入赵鹤清笔端绝非偶然。自古而来，“玉案晴岚”就是一道不可多得的风景。在元代白族诗人王升的《滇池赋》中，它就已经是“玉案峨峨而耸翠”，位列元代滇阳八景；到了明代，它又被日本僧人机先在《滇阳六景》中吟唱：山如玉案自为名，卓立天然刻画成。白昼浮岚浓且淡，高秋叠翠雨还晴。可见，无论“元八景”还是“明六景”，玉案山都不惶多让，成为大家所传颂的风景名胜。
在生活中，玉案山又有泛称和专称的区别。赵鹤清在《滇南名胜图》中所画的玉案山，是专指的玉案山最高峰棋盘山。实际上，绵亘起伏的进耳山、宝珠山、棋盘山、筇竹寺山、三华山等山脉，合在一起就是泛称的玉案山。
天下名山僧占多，玉案山自古以来就多寺院，海源寺、妙高寺、圆照寺、棋盘寺、筇竹寺，云居寺、海印寺，前后建有十余所寺院。其中最出名的，是“肇自神僧”、始建于唐贞观年间的筇竹寺。作为传入云南最早的禅宗寺院，筇竹寺就建在“蜿蜒起伏，交揖互拱”的玉案山东麓。
赵鹤清在六卷本《滇南名胜图》中，并没有画筇竹寺，但筇竹寺以其栩栩如生的五百罗汉彩塑名扬海内外。从公元1883年（清光绪九年）到1890年（清光绪十六年）的7年时间里，四川著名泥塑艺人黎广修带领5名徒弟，为筇竹寺完成503尊罗汉塑像。这些塑像形态各异，表情无一雷同，或俯首聆听，或抬眼望天，或愤愤不平；有的金刚怒目，有的黯然神伤，有的拊掌大笑，其艺术价值极高，被誉为“东方雕塑中的明珠”。
2001年，筇竹寺被国务院公布为全国重点文物保护单位。
在漫长的历史时光里，不管是筇竹寺，还是棋盘宫，这些人文建筑与玉案山的自然风光融合为一，为周边的居民和远道而来的游人，带来视觉和精神上的愉悦和享受。
如今，站在棋盘山顶四望，但见群山如海浪般低伏，山上林木葱郁翠绿，往东南方看去，则是三家村水库，再往前，就是昆明城高高低低的楼宇。天气好的时候，滇池从目光尽头流入，如一面镜子。此时，不由人再次想起诗僧机先在《玉案晴岚》中的诗句：杖策何当凌绝顶，滇南一览掌中平。
赵鹤清所画的玉案山最高峰棋盘山，海拔2498米。现在，棋盘山千余公顷区域于1997年获批国家森林公园。这里的森林覆盖率达93%，棋盘宫与九龙池、杨梅岭、花红洞等五大景区吸引着周边居民前来休闲度假。由山脚上行，山路曲折回环，不管是自驾还是骑车，都能领略玉案山优美的自然风光；如果喜欢徒步，也可以沿着青石铺就的山间古道，穿行于高大茂盛的密林，像300多年前的徐霞客一样，在泉石草木间感受山川自然的宏大之美、幽微之趣。
春天，筇竹寺的樱花开出一片璀璨；冬日，老祖殿的腊梅绽放万千寒香。这四时相继的花开花落，不但使玉案山更显秀美，也飘入百年之前的《滇南名胜图》，为赵鹤清的笔墨平添一缕娇艳、一味芬芳。
注：徐霞客“万里遐征”时间为明崇祯十一年（公元1638年）